Perbedaan utama antara autosom dan kromosom adalah bahwa manusia memiliki 22 pasang autosom yang menentukan karakteristik somatik, sementara manusia memiliki total 23 pasang kromosom dalam sel.
Seperti yang dijelaskan teori sel, sel baru berasal dari sel yang sudah ada sebelumnya melalui pembelahan sel. Penelitian lebih lanjut telah mengakui pentingnya pembelahan sel dan fungsi kromosom. Pada eukariota, kromosom hadir di nukleus sedangkan pada prokariota, mereka hadir di sitoplasma. Kromosom hanya terlihat selama metafase pembelahan inti. Selama interfase pembelahan inti, kromosom muncul sebagai kumpulan string yang disebut kromatin. Ada dua jenis kromosom dalam sel: autosom dan kromosom penentu jenis kelamin. Wanita berhubungan seks sepasang kromosom penentu yang terdiri dari XX sedangkan pria memiliki kromosom XY. Kromosom y lebih pendek dari kromosom X dan kekurangan beberapa gen yang terjadi pada kromosom X.
