Kepunahan Massal vs Kepunahan Latar Belakang
Mengetahui perbedaan antara kepunahan massal dan kepunahan latar menjadi penting karena keduanya merupakan kategori yang berada di bawah payung istilah kepunahan. Kepunahan didefinisikan sebagai lenyapnya seluruh spesies hewan atau tumbuhan dari Bumi secara permanen. Penting untuk mempertimbangkan pemusnahan seluruh spesies, bukan hanya anggota individu dari suatu populasi spesies. Kepunahan adalah proses yang terjadi secara alami. Selama 3,5 miliar tahun terakhir, di mana kehidupan telah ada di Bumi, banyak jenis spesies telah hidup dan punah. Saat ini ada sekitar 40 juta spesies berbeda yang hidup di bumi, termasuk hewan dan tumbuhan. Namun, jika dibandingkan dengan sejarah Bumi, sekitar 5 miliar hingga 50 miliar spesies telah ada sejauh ini. Dari spesies tersebut hanya sekitar 0,1% yang hidup hari ini, yang berarti 99.9% dari semua spesies yang pernah hidup di bumi sekarang telah punah. Kepunahan didorong oleh banyak faktor seperti perubahan geografis, faktor lingkungan tertentu, pesaing, kekurangan makanan, kurangnya adaptasi untuk bertahan hidup di lingkungan tertentu, dll. Terkadang kepunahan dapat terjadi dalam jangka waktu yang sangat lama. Namun demikian, terkadang hal itu terjadi dalam sekejap yang menghancurkan begitu banyak spesies. Bergantung pada waktu yang dibutuhkan untuk seluruh spesies menjadi punah, proses kepunahan dapat dibagi menjadi dua jenis: kepunahan latar belakang dan kepunahan massal. Namun demikian, terkadang hal itu terjadi dalam sekejap yang menghancurkan begitu banyak spesies. Bergantung pada waktu yang dibutuhkan untuk seluruh spesies menjadi punah, proses kepunahan dapat dibagi menjadi dua jenis: kepunahan latar belakang dan kepunahan massal. Namun demikian, terkadang hal itu terjadi dalam sekejap yang menghancurkan begitu banyak spesies. Bergantung pada waktu yang dibutuhkan bagi seluruh spesies untuk punah, proses kepunahan dapat dibagi menjadi dua jenis: kepunahan latar belakang dan kepunahan massal.
Apa itu Kepunahan Massal?
Kepunahan massal terjadi sangat cepat dan memusnahkan ratusan, mungkin ribuan spesies sekaligus. Faktor penyebab kepunahan massal meliputi perubahan iklim, letusan gunung berapi masif dan terus menerus, perubahan kimiawi udara dan air, hantaman asteroid atau komet, dan pergeseran kerak bumi. Diyakini bahwa dinosaurus sepenuhnya musnah karena kepunahan massal. Kepunahan massal diketahui menjadi batas antara dua era dalam sejarah Bumi. Misalnya, kepunahan Kapur-Tersier menunjukkan bahwa kepunahan massal terjadi pada akhir periode Kapur dan awal periode Tersier. Kepunahan massal terbesar dan terburuk sepanjang masa terjadi 251 juta tahun lalu pada akhir periode Permian. Letusan gunung berapi besar-besaran yang berlangsung beberapa ribu tahun menyebabkan kepunahan massal ini.
Apa itu Background Extinction?
Kepunahan latar belakang adalah proses yang terjadi dalam waktu yang sangat lama. Biasanya hanya menghilangkan satu spesies pada satu waktu. Hal ini biasanya terjadi karena kekeringan, banjir, kedatangan spesies pesaing baru, dll. Biasanya nasib suatu spesies bergantung pada kemampuan bertahan hidup dan berkembang biak dalam kondisi lingkungan yang berbeda di mana mereka tinggal. Terkadang spesies tertentu punah karena berangsur-angsur berubah menjadi spesies baru. Misalnya, spesies kuda Amerika Utara yang saat ini hidup telah berevolusi dari spesies kuda paling awal yang punah jutaan tahun yang lalu. Kepunahan latar belakang juga bisa terjadi secara tiba-tiba. Biasanya hal ini terjadi karena biologi suatu spesies tidak dapat beradaptasi dengan cepat terhadap perubahan cepat di habitat hidupnya (mis.: Sistem pencernaan Koala di Australia unik di antara mamalia dan beradaptasi untuk memberi makan hanya pada daun kayu putih. Jika perubahan iklim mendadak menghapus hutan kayu putih, Koala bisa punah secara tiba-tiba).
Apa perbedaan antara Mass Extinction dan Background Extinction?
• Kepunahan latar membutuhkan waktu yang sangat lama, sedangkan kepunahan massal terjadi dalam waktu yang singkat.
• Kepunahan latar belakang biasanya hanya mempengaruhi satu spesies pada satu waktu, sedangkan kepunahan massal mempengaruhi banyak spesies pada satu waktu.
• Berbeda dengan kepunahan latar belakang, kepunahan massal dapat mengubah seluruh kehidupan di Bumi.
• Berbeda dengan kepunahan latar belakang, kepunahan massal digunakan untuk menunjukkan garis batas antara dua periode sejarah bumi.
• Kepunahan massal dapat terjadi karena perubahan iklim, letusan gunung berapi yang masif dan terus menerus, perubahan kimiawi udara dan air, hantaman asteroid atau komet, dan pergeseran kerak bumi, sedangkan kepunahan latar terjadi karena kekeringan, banjir, kedatangan pesaing baru spesies, dll.
Foto Oleh: Marc Dalmulder (CC BY 2. 0)
