Perbedaan utama antara rigor mortis dan cadaveric spasm adalah rigor mortis terjadi pada semua jenis otot secara bertahap sedangkan spasme kadaver hanya terjadi pada kelompok otot sukarela yang berada dalam keadaan kontraksi pada saat kematian.
Ada perubahan tertentu yang terjadi di tubuh setelah kematian. Beberapa perubahan terkait dengan kematian somatik, sementara beberapa lainnya terkait dengan kematian molekuler. Ada perubahan tertentu yang terjadi segera pada saat kematian; misalnya, penghentian sistem saraf, pernapasan dan sirkulasi, dll. Beberapa perubahan terjadi sedini mungkin sementara beberapa terjadi kemudian. Pendinginan tubuh, perubahan warna mata, hilangnya elastisitas kulit, dan pucatnya wajah adalah beberapa perubahan awal setelah kematian.
Rigor mortis dan cadaveric spasm adalah dua perubahan post mortem. Rigor mortis adalah pengerasan otot tubuh postmortem. Ini dimulai 2 hingga 3 jam setelah kematian dan berlangsung hingga 24 jam. Kejang kadaver adalah bentuk kaku otot langka yang terjadi pada saat kematian. Kejang kadaver sering dikaitkan dengan stimulasi saraf yang ekstrem atau kematian yang hebat.
