Perbedaan utama antara potensi biotik dan daya dukung adalah bahwa potensi biotik adalah kemampuan spesies tertentu untuk berkembang biak dalam kondisi lingkungan yang ideal. Sedangkan daya dukung adalah jumlah populasi maksimum suatu spesies yang dapat dipertahankan oleh ekosistem tertentu tanpa mengalami degradasi.
Ada populasi berbeda dalam suatu ekosistem. Kelahiran dan imigrasi meningkatkan populasi. Tapi, kematian dan emigrasi mengurangi populasi. Ekosistem tertentu dapat mentolerir atau mempertahankan spesies yang berbeda. Namun, keterbatasan sumber daya, perubahan iklim, dan faktor biotik lainnya dapat membatasi jumlah individu spesies tertentu dalam suatu ekosistem. Daya dukung adalah populasi maksimum suatu spesies yang dapat dipertahankan oleh suatu ekosistem tanpa mengalami degradasi. Sebaliknya, potensi biotik adalah kemampuan spesies tertentu untuk berkembang biak dalam kondisi lingkungan dan sumber daya yang ideal.
