Perbedaan utama antara reduksi Clemmensen dan Wolff Kishner adalah reduksi Clemmensen melibatkan konversi keton atau aldehida menjadi alkana sedangkan reduksi Wolff Kishner melibatkan konversi gugus karbonil menjadi gugus metilen.
Kedua proses ini melakukan konversi ini melalui pengurangan gugus fungsi. Oleh karena itu, proses ini memerlukan kondisi reaksi dan katalis khusus untuk kelanjutan reaksi yang berhasil. Karena reaktan untuk setiap proses adalah molekul organik, kami menggunakan proses ini dalam reaksi sintesis organik.