Perbedaan utama antara akar parasit dan mikoriza adalah bahwa akar parasit adalah akar tanaman parasit non-fotosintesis sedangkan mikoriza adalah jenis asosiasi mutualistik yang ada antara akar tumbuhan tingkat tinggi fotosintesis dan jamur.
Parasitisme dan mutualisme adalah dua asosiasi simbiosis yang ada antara dua spesies berbeda yang hidup bersama. Parasitisme hanya bermanfaat bagi parasit karena parasit memperoleh makanan dan kebutuhan lain dari inang sambil melukainya. Di sisi lain, mutualisme menguntungkan kedua pasangan yang berada dalam pergaulan. Mikoriza adalah jenis asosiasi mutualistik yang terjadi antara tumbuhan tingkat tinggi dan jamur. Jamur hidup di akar tumbuhan tingkat tinggi. Tanaman tingkat tinggi menyediakan makanan untuk jamur sementara jamur menyerap air dan nutrisi dari tanah ke tanaman.
