Perbedaan utama antara patologi umum dan sistemik adalah bahwa patologi umum adalah reaksi dasar sel dan jaringan sebagai respons terhadap rangsangan abnormal yang mengatur semua penyakit. Di sisi lain, patologi sistemik adalah studi tentang penyakit yang terjadi dalam sistem organ tertentu.
Patologi adalah studi tentang penyebab (etiologi) dan patogenesis (evolusi) berbagai jenis penyakit dan respons organisme terhadap kondisi penyakit tersebut. Di sini, empat komponen utama patologi meliputi etiologi, patogenesis, perubahan morfologi, dan signifikansi klinis. Selain itu, patologi merupakan dasar pemberian informasi untuk memahami mekanisme suatu penyakit, klasifikasi penyakit, diagnosis penyakit, dasar pengobatan, pemantauan perkembangan penyakit, penentuan prognosis dan untuk memahami komplikasi penyakit. Demikian juga, umum dan Sistemik adalah dua bidang utama dalam studi patologi.
