Perbedaan utama antara oksigen dan karbon dioksida adalah bahwa oksigen adalah molekul diatomik yang memiliki dua atom oksigen sedangkan karbon dioksida adalah molekul triatomik yang memiliki satu atom karbon dan dua atom oksigen.
Gas oksigen dan karbon dioksida adalah dua unsur penting di atmosfer bumi. Ini karena pentingnya bagi organisme hidup. Demikian pula, kita membutuhkan oksigen untuk respirasi, dan karbondioksida yang keluar selama proses respirasi. Kita membutuhkan oksigen yang dihirup ini untuk menghasilkan energi (ATP) di dalam sel hidup dari proses yang dikenal sebagai respirasi sel. Di sisi lain, tumbuhan memanfaatkan karbon dioksida untuk fotosintesis untuk menghasilkan karbohidrat. Jadi, tumbuhan terlibat dalam menjaga oksigen, keseimbangan karbon dioksida di atmosfer.
