Perbedaan utama antara stereocenter dan pusat kiral adalah bahwa stereocenter adalah titik mana pun dari molekul yang dapat menghasilkan stereoisomer ketika dua kelompok dipertukarkan pada titik ini sedangkan pusat kiral adalah atom dalam molekul yang dapat memberikan enansiomer ketika dua kelompok di pusat ini dipertukarkan.
Dua istilah stereocenter dan pusat kiral sering digunakan secara bergantian karena semua pusat kiral adalah stereosentris; namun, semua stereosentris bukanlah pusat kiral.