Perbedaan utama antara unsur transuranic dan radioisotop adalah bahwa unsur transuranic adalah unsur kimia yang memiliki nomor atom lebih besar dari 92, sedangkan radioisotop adalah atom tidak stabil yang bersifat radioaktif.
Baik unsur transuranic dan radioisotop adalah unsur kimia radioaktif. Seringkali, atom radioaktif memiliki nomor atom yang tinggi, tetapi terkadang ada isotop langka dari beberapa unsur kimia dengan nomor atom kecil, yang bersifat radioaktif karena ketidakseimbangan proton dan neutron dalam intinya.
