Perbedaan utama antara tindakan afirmatif dan kesempatan kerja yang setara adalah bahwa tindakan afirmatif berfokus pada secara aktif mendukung mereka yang secara konsisten tidak mendapatkan perlakuan yang adil dan setara, sedangkan kesempatan kerja yang setara berfokus pada memberi setiap orang kesempatan yang sama untuk sukses.
Tindakan afirmatif dan kesempatan kerja yang setara adalah dua konsep yang kita temui dalam hukum SDM, Administrasi dan ketenagakerjaan. Selain itu, terlepas dari perbedaan antara tindakan afirmatif dan kesempatan kerja yang setara dalam hal ruang lingkup dan pelaksanaan, keadilan adalah tujuan akhir dari kedua prinsip tersebut.
