Perbedaan utama antara relung fundamental dan relung yang direalisasikan adalah bahwa relung fundamental adalah habitat alami suatu spesies, di mana ia dapat dengan mudah mendapatkan makanan untuk kebutuhan energinya dan dapat kawin serta bereproduksi tanpa takut akan predator. Namun, relung yang terealisasi adalah bagian dari relung fundamental yang memaksa suatu spesies untuk hidup dan beradaptasi dengan kondisi saat ini.
Kata ceruk berasal dari kata Prancis yang berarti sarang. Joseph Grinnell memperkenalkan istilah ceruk untuk pertama kalinya pada tahun 1917 untuk merujuk pada habitat suatu spesies tempatnya hidup. Seseorang dapat menyebut ceruk sebagai total dari semua persyaratan ekologis yang memungkinkan suatu spesies untuk kawin dan menghasilkan keturunan, sehingga bertahan dan berkembang dengan tekanan yang tidak semestinya. Ceruk tertentu dapat berupa ceruk fundamental atau ceruk terealisasi. Relung fundamental suatu spesies adalah habitat yang alami, sedangkan relung yang terwujud merupakan hasil dari banyak faktor, seperti aktivitas manusia, keberadaan predator, dan ketersediaan sumber makanan alaminya. Tujuan artikel ini adalah untuk membahas perbedaan antara ceruk fundamental dan realisasi.
