Perbedaan utama antara ikatan ionik dan ikatan logam adalah bahwa ikatan ion terjadi antara ion positif dan negatif sedangkan ikatan logam terjadi antara ion positif dan elektron.
Seperti yang diusulkan oleh kimiawan Amerika GNLewis, atom stabil ketika mengandung delapan elektron di kulit valensinya. Sebagian besar atom memiliki kurang dari delapan elektron pada kulit valensinya (kecuali gas mulia pada golongan 18 pada tabel periodik); oleh karena itu, mereka tidak stabil. Atom-atom ini cenderung bereaksi satu sama lain menjadi stabil. Dengan demikian, setiap atom dapat mencapai konfigurasi elektronik gas mulia. Ini terjadi dengan membentuk ikatan ionik, ikatan kovalen atau ikatan logam.
