Varanasi vs Banaras
Jika Anda ingin mengunjungi dan mengalami kota-kota tersuci di seluruh dunia, tinggalkan India, Anda harus menuju ke wilayah utara India, di mana di negara bagian Uttar Pradesh Anda menemukan tanah Siwa, pencipta kehidupan, menurut Hindu Purana. Dikenal sebagai Varanasi, Banaras dan Kashi, kota ini adalah kota tertua yang masih hidup di dunia, dan dalam kata-kata Mark Twain “Benares lebih tua dari sejarah, lebih tua dari tradisi, bahkan lebih tua dari legenda dan terlihat dua kali lebih tua dari semua mereka disatukan”. Varanasi adalah nama yang agak modern dari kota kuno Kashi karena terletak di tepi anak sungai Ganaga, Varuna dan Asi. Anak-anak sungai ini membentang di sepanjang perbatasan utara dan selatan. Benares diyakini hanya merupakan korupsi dari kata Varanasi. Mari kita lihat lebih dekat.
Umat Hindu percaya bahwa hanya berenang di sungai suci Gangga (Gangga) di Varanasi sudah cukup untuk menyucikan mereka dari semua dosa mereka dan jaminan pembebasan mereka dari siklus kelahiran dan kematian. Ini diyakini sebagai tempat tinggal Dewa Siwa dan pelayannya Parvati. Jantung kota Siwa terletak di Ghat yang mengalir di sepanjang sungai Gangga. Kekudusan kota dapat diukur dengan kehadiran sungai Gangga dan Dewa Siwa. Banares adalah salah satu ziarah tersuci di dunia dan dikunjungi oleh jutaan umat Hindu tidak hanya dari India, tetapi dari seluruh dunia.
Varanasi tidak hanya suci bagi umat Hindu tetapi juga bagi umat Buddha karena Sang Buddha sendiri memilih untuk memberikan khotbahnya di sini di sebuah tempat bernama Sarnath. Sarnath adalah salah satu dari 4 pusat ziarah umat Buddha di India. Jain juga menganggap Varanasi sebagai kota suci karena Tirthankar ke-23 mereka diyakini lahir di sini. Tidak hanya ketiga agama besar ini, kota ini juga memiliki pengaruh Islam dalam beberapa tradisi dan adat istiadatnya, itulah sebabnya budaya kota ini diyakini sebagai campuran budaya Hindu dan Muslim. Kota menerima Hindu dalam jumlah besar untuk mencari moksa sementara umat Buddha dari seluruh dunia datang ke sini untuk mencapai nirwana. Dalam kitab suci Hindu, bahkan mati di kota suci Varanasi dianggap sebagai jaminan moksha (pembebasan),itulah sebabnya orang melihat begitu banyak orang di usia tua memiliki keinginan untuk mengunjungi kota suci.
Benares, atau Varanasi seperti yang dikenal secara internasional, dipilih oleh Dewa Siwa sebagai tempat tinggal untuk dirinya dan istrinya Parvati karena banyaknya kolam, sungai, sungai dan hutan lebat. Sulit membayangkan jika Varanasi mungkin seperti ini, tetapi para sejarawan mengklaim bahwa kota itu memang sangat indah dan memiliki tampilan alami yang sulit ditolak oleh manusia. Ibukota budaya India, Varanasi masih diyakini sebagai tempat tinggal Dewa Siwa. Karena pentingnya budaya dan agama kota, festival dan pameran sangat sering terjadi di Benares.
Kuil Dewa Kashi Vishwanath (Siwa) adalah kuil paling suci di Varanasi. Ini adalah salah satu dari 12 Jyotirlinga Dewa Siwa di negara ini. Jyotirlinga ini adalah tempat di mana orang menyembah Dewa Siwa dalam bentuk Lingas cahaya. Inilah mengapa Kashi juga disebut kota cahaya oleh umat Hindu.
Secara singkat:
Perbedaan antara Varanasi dan Banaras
• Kota suci Varanasi terletak di sepanjang anak sungai Gangga yang disebut Varuna dan Asi, yang menjelaskan nama modern.
• Kata Varanasi ini memberi jalan kepada kata Banares yang pada dasarnya merupakan korupsi dari Varanasi.
• Nama kota ketiga dan paling kuno adalah Kashi, yang berarti kota cahaya.
• Varanasi diyakini sebagai tempat tinggal Dewa Siwa, dan pelayannya Parvati.
