Perbedaan utama antara plasmid dan vektor adalah bahwa plasmid adalah jenis vektor dan merupakan molekul DNA ekstra kromosom beruntai ganda melingkar dari beberapa spesies bakteri sedangkan vektor adalah molekul DNA yang mereplikasi diri yang bertindak sebagai kendaraan untuk mengirimkan DNA asing. ke dalam sel inang.
Rekayasa genetika adalah bidang baru Bioteknologi yang berhubungan dengan transfer DNA asing ke inang terpilih dan memungkinkan mereka menggandakan diri di dalam sel inang. Sebagian besar fragmen DNA tidak dapat mereplikasi diri sendiri di sel inang lain. Oleh karena itu, diperlukan DNA penggandaan diri tambahan untuk digabungkan dengannya. Oleh karena itu, untuk mengirimkan DNA asing ke dalam sel inang, rekayasa genetika menggunakan sarana yang disebut vektor. Jadi, vektor adalah molekul DNA yang membawa materi genetik asing ke sel lain. Selain itu, ia harus memiliki beberapa kualitas seperti replikasi diri, genom kecil, ekspresi dalam inang, penanda bantalan, dll. Plasmid adalah jenis vektor populer dalam rekayasa genetika. Sebagian besar, organisme inang mungkin adalah bakteri seperti Escherichia coli (E. coli).
