Vaishnavisme vs Shaivisme
Vaishnavisme dan Shaivisme adalah dua jenis sekte agama yang berlaku di India. Kedua sekte ini menunjukkan beberapa perbedaan di antara keduanya. Para pengikut Vaishnavisme disebut dengan nama Vaishnavaites. Di sisi lain, pengikut Shaivisme disebut dengan nama Shaivaites.
Vaisshnavisme percaya pada supremasi Dewa Wisnu atas semua Dewa lainnya. Di sisi lain, Shaivisme percaya pada kekuatan tertinggi Dewa Siwa. Inilah salah satu perbedaan utama antara kedua sekte agama tersebut.
Vaishnavisme didirikan bersama oleh banyak pemimpin agama besar, tetapi penghargaan diberikan kepada Ramanujacharya yang tinggal di bagian selatan India. Ia dikatakan hidup pada abad ke-12 Masehi. Ia dikatakan sebagai pendiri filsafat Visishtadvaita yang menjelaskan prinsip-prinsip Vaishnavisme. Selain dia, ada beberapa tokoh dan filsuf lain yang mengemukakan agama Vaishnavisme. Para pemimpin ini termasuk Yamunacharya dan Vedanta Desika.
Shaivisme di sisi lain, dipuji dalam filosofi Advaita yang didirikan oleh Adi Sankara pada abad ke-8 Masehi. Dia mengumpulkan beberapa murid dan menyangkal beberapa prinsip Mimamsa untuk menegakkan filosofi Advaita. Shaivisme percaya pada keesaan makhluk hidup dan percaya pada fakta bahwa kesatuan dibawa oleh kekuatan bawaan dari jiwa tertinggi yang disebut Brahma.
Di sisi lain, Vaishnavisme percaya pada prinsip-prinsip monisme yang berkualitas. Sankara berkata bahwa segala sesuatu di alam semesta adalah elemen dari Brahma Tertinggi. Dia mengatakan bahwa manusia adalah Brahman juga. Hanya tubuh yang binasa tetapi jiwa di dalam tubuh tidak memiliki kematian. Itu tidak bisa dibakar, dibasahi atau dipotong-potong. Dia menjelaskan teori Karma dan Maya juga. Dia mengatakan bahwa kemunculan ganda alam adalah karena Maya atau ilusi. Manusia gagal untuk melihat sifat asli dari Brahman karena aspek ilusi yang ada dalam persepsinya.
Sama seperti seseorang melihat seekor ular di seutas tali, dan kemudian menyadari sifat asli dari tali itu, dengan cara yang sama seseorang gagal melihat sifat asli dari Brahma pada awalnya dan melihat aspek ilusi dari alam dan berpikir bahwa itu adalah kebenaran. Ini adalah prinsip yang mendasari sekte agama Shaivisme. Karenanya, Shaivisme didasarkan pada filosofi Advaita. Dewa Siwa disebut sebagai Brahman Tertinggi atau Jati Diri Tertinggi yang melahirkan banyak individu.
Dalam sekte agama Vaishnavisme, Dewa Wisnu dianggap sebagai Brahman Tertinggi yang melahirkan beberapa individu. Dewa Wisnu adalah Tuhan tertinggi menurut Vaishnavaites. Dia adalah pelindung alam semesta. Dia menopang alam semesta. Dia menopang semua makhluk hidup di alam semesta. Lakshmi adalah pendampingnya. Dia tinggal di dalam hatinya. Dia tinggal di Vaikuntha. Dia bersandar di ranjang ular Adi Sesha dan ditemani oleh istrinya. Beginilah gambaran Dewa Wisnu dalam teks Waisnawa.
