Perbedaan utama antara atlas dan vertebra sumbu adalah bahwa atlas vertebra adalah vertebra paling atas yang menahan tengkorak sedangkan vertebra sumbu adalah vertebra paling atas kedua yang menyediakan sumbu untuk memutar tengkorak dan atlas vertebra saat kepala bergerak dari sisi ke sisi.
Vertebra serviks adalah vertebra di daerah leher, tepat di bawah tengkorak. Ada tujuh vertebra serviks di kolom vertebralis (C1 - C7). Mereka terletak di antara dasar tengkorak dan vertebra toraks. Vertebra atlas merupakan vertebra serviks pertama (C1) sedangkan vertebra sumbu merupakan vertebra serviks kedua (C2).
