Perbedaan utama antara Coliforms dan Enterobacteriaceae adalah bahwa Coliforms adalah kelompok bakteri gram negatif, berbentuk batang dan fermentasi laktosa sedangkan Enterobacteriaceae adalah keluarga besar bakteri gram negatif.
Organisme indikator adalah organisme yang digunakan sebagai tanda untuk menunjukkan keadaan tertentu. Mereka menunjukkan adanya sesuatu yang tidak normal. Coliforms dan Enterobacteriaceae merupakan bakteri indikator yang menunjukkan tanda kualitas sanitasi makanan dan air serta kondisi lingkungan. Selain itu, semua Coliforms termasuk Enterobacteriaceae, tetapi semua anggota Enterobacteriaceae bukan Coliforms.
