Perbedaan utama antara tahap dasar dan tahap penentu laju adalah bahwa tahap dasar adalah reaksi kimia di mana reaktan bereaksi menghasilkan produk akhir atau antara sedangkan tahap penentu laju adalah tahap reaksi paling lambat dari proses beberapa tahap.
Istilah tahap dasar dan tahap penentu kecepatan digunakan dalam membahas kecepatan reaksi reaksi kimia, terutama bila ada dua atau lebih tahap sebelum pembentukan produk akhir. Setiap langkah dari proses multistep ini disebut langkah dasar. Langkah-langkah ini memiliki kecepatan yang berbeda. Langkah penentu laju dari proses memiliki laju paling lambat.
