Perbedaan utama antara gerakan otonom dan paratonik adalah bahwa gerakan otonom adalah respons terhadap rangsangan yang dihasilkan di dalam tanaman karena gen, sedangkan gerakan paratonik adalah respons tanaman terhadap rangsangan eksternal tanpa keterlibatan gen.
Tanaman merespons rangsangan eksternal; mereka juga menanggapi rangsangan yang dihasilkan di dalam tanaman. Berdasarkan hal tersebut terdapat dua jenis gerakan yaitu gerakan otonom dan gerakan paratonik. Gerakan otonom adalah respons yang ditunjukkan pada beberapa penyebab internal, terutama karena keterlibatan gen. Sebaliknya, gerakan paratonik adalah respons yang ditunjukkan terhadap rangsangan eksternal seperti panas, tekanan, air, sinar matahari, dll. Karena keterlibatan gen, gerakan otonom hadir pada tumbuhan sejak lahir, tidak seperti gerakan paratonik.
